◇パリ五輪・陸上競技(8月1日~11日/フランス・パリ)9日目
パリ五輪・陸上競技9日目のイブニングセッションに行われ、男子4×100mリレーに出場した日本は、37秒78の日本歴代4位タイで5位に入り、2大会ぶり入賞を果たした。
予選が全体の4番目のタイムながら38秒06を擁し、組4着でのプラス通過。その結果を経て、メダル奪回を目指す日本は大きな“勝負”に出た。
昨年のブダペスト世界選手権、5月の世界リレー、今大会の予選と2走として世界のエースたちと戦ってきた栁田大輝(東洋大)から、サニブラウン・アブデル・ハキーム(東レ)に変更。個人の100mでファイナルこそ逃したが、日本歴代2位の9秒96(+0.5)をマークするなど今や日本の“エース”となったサニブラウンが、世界の強豪たちと対峙する。
サニブラウンが予選で担当した1走は、日本選手権2連覇の坂井隆一郎(大阪ガス)。世界選手権では2大会連続で務めてきたスターターの役割に復帰した。3走・桐生祥秀(日本生命)、アンカー・上山紘輝(住友電工)は予選と同じ。選手入場ではグータッチを交わし、トラックのそれぞれの場所へと散っていく。
その日本の戦略は、ほぼ成功した。1走の坂井が得意のスタートからの加速を発揮し、3レーンの急カーブを駆け抜ける。サニブラウンへのバトンパスも無難にこなした。
そしてサニブラウンが、米国がバトンパスに失敗するのを横目にグングン加速する。ほぼトップ争いの位置で、桐生にスムーズにバトンを託した。
16年リオ五輪の銀、17年ロンドン、19年ドーハ両世界選手権で銅メダルを獲得した時には常に、「3走・桐生」がいた。その再現とばかりに、快走を見せる。アンカー・上山に日本伝統のバトンを“トップ”で持ってきた。
だが、大外9レーンのカナダ、7レーンの南アフリカ、4レーンの英国、2レーンのイタリアが逃げる上山に襲い掛かる。上山は予選とさほど変わらない力走を見せたが、他国がそれを上回った。優勝したカナダが出した37秒50は、日本が金メダルのターゲットタイムとして目指すものとピタリ同じ。3位の英国との差は0.17秒。あと一歩、目標に届かなかった。
サニブラウンは、悔しさを隠さずにこう語る。
「もっとももっと思い切り出られたなと思います。加速自体は悪くなかったけど、もっと思いっきり入れたら、早い段階で桐生さんに渡せて加速に乗ってもらえた。そうすれば、上山に渡すところももっともっと前になったと思います」
上山にもっとリードを作って渡せれば――。それこそが日本の狙いであり、それを果たせなかったサニブラウンは、自分を責めた。だが、「ぶっつけ本番だった」2走でサニブラウンが出した区間タイム8秒88は、全体のトップ。今の力は出し切った。
チームリーダーの桐生は、「本来なら、ハキーム君は100mで疲れているはずなので、1~3走でもっとリードしてハキーム君がアンカー」が理想と語るが、「頼っている部分があると思います」。
日本の中でサニブラウンが突出した存在となり、「個人でもハキーム君と勝負できるようにならないといけない」と、個人の走力アップの必要性を口にした。
1走の坂井は「本気でメダルを狙っていたし、いけると思っていたので本当に悔しい」と言えば、上山は「1番で持ってきてもらって、どんなリードでもしっかり守らないといけない。(メンバーに)本当にすいません、と話しました」。
5位でも「悔しい」。それが今の日本男子4継であり、リオ五輪の銀メダル以降、日本の4継が目指すものは「金メダル」になっている。
それでも、予選から決勝へ、タイムを0.3秒近く縮め、伝統のバトンパスの底力を世界に示した。桐生は「3大会連続の五輪でメンバーは違っていても、やっぱりバトンは日本の伝統が息づいています」と胸を張る。
サニブラウンも、まっすぐ前を見つめた。
「本当に金メダルを目指して、ここまでみんなが切磋琢磨してきました。その努力は叶わなかったけど、まだ自分たちの競技人生は終わりじゃない。来年の東京世界陸上、28年のロサンゼルス五輪で、日本のみなさんの前で金メダルを取りたい」
目標は、必ず実現させる。強い意志が、これからもバトンとともにつながれていく。
|
|
RECOMMENDED おすすめの記事
Ranking 人気記事ランキング
2024.09.17
逆襲を期する駒澤大学 駅伝シーズンに向けて虎視眈々
2024.09.16
世界女王・北口榛花に特製『やり投ハイチュウ』贈呈!「やりより重たい」
-
2024.09.16
-
2024.09.16
-
2024.09.15
2024.09.15
高2・新妻遼己が5000mで13分44秒64 久保凛は1500mも大会新V/近畿ユース
-
2024.09.16
-
2024.09.13
2024.08.20
BROOKSの新作ランニングシューズ「Ghost MAX 2」が9月3日より発売開始!
-
2024.08.30
-
2024.08.21
2022.04.14
【フォト】U18・16陸上大会
2021.11.06
【フォト】全国高校総体(福井インターハイ)
-
2022.05.18
-
2022.12.20
-
2023.04.01
-
2023.06.17
-
2022.12.27
-
2021.12.28
Latest articles 最新の記事
2024.09.17
逆襲を期する駒澤大学 駅伝シーズンに向けて虎視眈々
強力な学年が卒業して〝危機感〟を共有 学生駅伝3冠を狙った昨シーズン、駒澤大学は出雲、全日本で優勝しながらも、最後の正月決戦では2位にとどまった。主軸をなしていた強力な学年が抜けて新チームは〝危機感〟を共有。今季は篠原倖 […]
2024.09.17
世界陸連会長・セバスチャン・コー氏がIOC会長選に立候補 現役時代に男子1500mで2度の金メダル
9月16日、国際オリンピック委員会(IOC)はトーマス・バッハ会長の任期満了に伴って行われる次期会長選に立候補した7人を発表し、世界陸連(WA)のセバスチャン・コー会長が立候補したことを明らかにした。 コー氏は67歳。現 […]
2024.09.16
世界女王・北口榛花に特製『やり投ハイチュウ』贈呈!「やりより重たい」
女子やり投でパリ五輪金メダルに輝いた北口榛花(JAL)が9月16日に帰国し、都内で会見を開いた。その席でサプライズが待っていた。 7月16日にサポート契約を結んだ森永製菓から、やり投を模したケースにハイチュウなど、お菓子 […]
2024.09.16
やり投世界一・北口榛花「悩み、もがき続けた1年」五輪金メダルとDLトロフィーとともに凱旋帰国
女子やり投の北口榛花(JAL)が9月16日に帰国し、都内で会見を開いた。 光り輝くパリ五輪金メダルとダイヤモンドリーグ(DL)ファイナルを手に帰国した北口。冒頭で「オリンピックとダイヤモンドリーグ・ファイナルと重要な試合 […]
2024.09.16
女子やり投アジア選手権入賞の久世生宝が今季限りで引退 「感謝の気持ちでいっぱい」
女子やり投の久世生宝(コンドーテック)が9月15日、10月の佐賀国民スポーツ大会を最後に現役引退することを明らかにした。 久世は岡山県出身の29歳。幼少期から陸上に親しみ、中学では短距離が専門。倉敷中央高校進学後、体力強 […]
Latest Issue 最新号
2024年10月号 (9月13日発売)
●Paris 2024 Review
●別冊付録/学生駅伝ガイド 2024 秋
●福井全中Review
●東京世界選手権まであと1年
●落合晃の挑戦